En la editorial nos encontramos trabajando en un libro sobre el clásico personaje de Caperucita Roja. A continuación les ofrecemos el siguiente cuento como adelanto de la publicación. Traducción: Germán Atoche Intili.
>>>Adquiere los libros y comics de la editorial: aquí.
CAPERUCITA ROJA
Felix Summerly
EN una pequeña cabaña de paja cerca del bosque en Hampshire, que es llamado “Nuevo Bosque”, vivía una pareja trabajadora y diligente. El marido era leñador, y la esposa solía pasar todo su tiempo libre de sus tareas domésticas hilando, ya que estas buenas personas vivían hace muchos años cuando no había grandes ciudades en las que el hilo fuera hecho por las máquinas de vapor.
El habitante de la cabaña y su esposa tenían solo una hija, una pequeña hija, que en el momento de esta historia, tenía aproximadamente ocho años.
Ella era una doncella muy hábil, y era su deseo hacer todo lo posible para ayudar a su madre. Era una madrugadora, que se levantaba tan pronto como el sol comenzaba a brillar, para aprovechar toda la luz del día para su trabajo, ya que la familia se veía obligada a apagar las luces cuando escuchaban la campana del toque de queda. Ella ayudó a su madre a preparar el desayuno de su padre antes que fuera a su trabajo. Después del desayuno, ella estaba ocupada en tener todo pulcro y ordenado en la casa. Ella entonces hacía pequeños encargos para su madre; a veces, para llevarle las comidas a su padre en el bosque, cuando estaba demasiado ocupado para volver a casa; a veces para preguntar por la salud de un vecino enfermo: a veces para ver a su buena abuela anciana, que vivía a tres millas de distancia, cerca de otra parte del bosque.
Cuando había hecho todos sus mandados y cualquier otra cosa que su madre deseaba, intentaba y aprendería a hilar y arreglar y remendar la ropa de su padre. Cuando tuvo tiempo de sobra, asistió a su jardín, del cual a menudo recolectaba algunas hierbas para ofrecer a su padre para su cena, cuando él regresaba de su trabajo hambriento y cansado. En otras ocasiones, ella estaba ocupada haciendo pequeños regalos para sus compañeros de juego, porque era una niña amable y atenta. Siempre fue divertida y alegre, y disfrutaba mucho de un buen juego. Todos sus jóvenes amigos la querían mucho y estaban ansiosos por hacer cualquier cosa para complacerla.
Fue un gran placer para la niña ser útil y servicial para sus padres, que le tenían mucho cariño; no porque fuera tan útil para ellos, sino porque en general era muy buena y obediente. Sus padres la querían mucho, y también sus amigos y conocidos, y nadie lo hacía más que su querida abuela.
Su abuela, que era vieja, le hizo una pequeña capucha roja, como la que usaba entonces para montar a caballo, que le dio como regalo el día de su nacimiento, cuando tenía ocho años. Era una pequeña capucha cómoda y bonita, y tan cálida y agradable de llevar, que la niña nunca salía sin su capucha roja, cuando el clima era húmedo o frío.
La Caperucita Roja siempre se veía tan brillante y elegante entre los árboles verdes, que siempre se podía ver desde muy lejos. Cuando los vecinos solían espiar la caperuza roja a lo lejos entre los árboles, ellos se decían unos a otros: “Aquí viene Caperucita Roja” y esto se decía tan a menudo que, finalmente, la niña recibió el nombre de “Caperucita Roja” y rara vez la llamaban por otro nombre. De hecho, nunca he sido capaz de saber cuál era su otro nombre. Pero todos sabían de ella por este nombre; y así también nosotros la llamaremos con el nombre de “Caperucita Roja”.
Su abuela hizo muchas otras cosas mejores por su nieta que para convertirla en una “caperucita”. Ella le enseñó a tejer, a hilar, a hacer pan y a hacer mantequilla; a cantar, a fin de poder unirse al coro en la Iglesia; como ser bondadosa, amable y caritativa; como ser valerosa y honesta, y decir la verdad en todo momento; como ser agradecida, como amar y adorar a Dios; y rezar por la bendición de Dios y su providencia.
Esta buena mujer cayó enferma, y como no tenía a nadie que se sentara con ella y la atendiera, la madre de Caperucita Roja la envió todos los días con este propósito.
Por fin, parecía que la abuela estaba mejorando, debido, no tengo duda, a la paciente enfermera de su nieta. Todavía estaba muy débil. Esto sucedió en la época de otoño, cuando la miel es tomada de las colmenas de las abejas.
Este año, las abejas de Caperucita Roja habían hecho una miel deliciosa, y tan pronto como se puso en tarros, su primer pensamiento fue llevar un poco a su abuela. Una mañana, al levantarse muy temprano, le dijo a su madre:
“Por favor, querida madre, déjame llevar un tarro de miel a la abuela esta mañana”.
“Así lo harás”, respondió la madre, “y también una buena porción de mantequilla fresca. Ponte tu caperuza roja y obtén un trapo limpio para la mantequilla y prepara tu canastita”.
Caperucita Roja se llenó de júbilo ante el pensamiento de ir, y estuvo vestida en unos minutos, con el tarro de miel y un poco de mantequilla bien guardados en la cesta. No se quedó a desayunar, sino que partió de inmediato, con la intención de desayunar con su abuela.
La mañana estuvo bellamente luminosa. El sol acababa de salir, haciendo que las gotas de rocío sobre los árboles brillaran y resplandecieran como oro; y la telaraña colgaba de las ramas como redes de plata. Las alondras se agolpaban sobre su cabeza. El aire se llenó con la fragancia del tomillo silvestre mientras crujía bajo sus pasos. Ella viajó con un corazón lleno de alegría, sin pensar en el peso de su canasta, que era bastante pesada para una niña tan pequeña.
Cuando llegó a una parte del bosque que estaba bastante obscura y ensombrecida por los árboles, un lobo muy grande salió repentinamente. Caperucita Roja se asustó, pero siguió caminando rápidamente. El lobo la siguió y la alcanzó.
Al acercarse a ella, sonrió maliciosamente, sus ojos malvados se quedaron mirándola fijamente. Él mostró sus afilados dientes blancos y se veía muy cruel y espantoso. Parecía que se la comería. La niña comenzó, como puedes suponer, a asustarse.
¡Escucha!, ¿qué son esos ruidos? Es el silbato y el canto de algunos leñadores yendo a su trabajo.
¡Qué diferente se ve el lobo ahora!, ¡qué recatado!, ¡él esconde sus dientes!, camina suavemente y parece otro animal. El lobo, que era tan astuto como cruel, al oír que la gente estaba cerca, cambió de inmediato su mirada salvaje por una de tanta amabilidad como le fue posible. En ese momento llegaron los leñadores; y el lobo se escabulló al lado de la niña como si les tuviera miedo.
“Buenos días, Caperucita Roja”, dijo uno de los leñadores.
“Eres una madrugadora. ¿A dónde vas tan temprano?”.
“A ver a la abuela”, respondió Caperucita Roja.
El lobo realmente se acercó al lado de la niña, y frotó su cabeza contra su mano como si él la quisiera mucho y la conociera.
“¡Por qué hay aquí un lobo!” exclamó uno de los hombres.
“Como si estuviera vivo”, gritó otro, “creo que debe ser el lobo que robó mi oveja la otra noche”.
“No, por el honor de un lobo”, dijo el malandrín traicionero rápidamente. lo cual era una falsedad, porque había robado la oveja del hombre.
“Vamos, déjanos matarlo”, exclamaron todos.
“No, no, no lo mates”, dijo Caperucita Roja. “Tal vez sea inocente, y no creo que pueda ser tan salvaje, porque no me tocó antes de que llegaras”.
“Bien, bien, niña, lo dejaremos ir esta vez por tu bien”, dijeron, “pero le aconsejamos que se comporte bien”.
Así que le desearon a la niña “buenos días” y se fueron.
Tan pronto como se fueron, el lobo puso su la pata en el corazón y dijo: “Muchas gracias, querida amiguita. Te estoy muy agradecido por tu protección y no lo olvidaré. Te deseo un muy buen día”.
Así que fingió alejarse, pero de repente, regresó y dijo en un tono suave y blando: “Creo que dijiste que ibas a ver a tu abuela. ¿Dónde vive esta querida persona?”.
“En una pequeña cabaña que está cubierta de madreselva y jazmín, no lejos de Copthurst Gate[1]”, respondió Caperucita Roja.
“¿Cómo entras?” dijo el lobo.
“Al golpear la puerta, y la abuela, si está en casa, te dirá que tires del pestillo y la puerta se abrirá”.
“Adiós, adiós”, dijo el lobo con entusiasmo, y corrió hacia el bosque.
Tan pronto como él se fue, Caperucita Roja comenzó a escoger algunas flores violetas moradas y blancas, agradables, para un ramillete para su abuela, cuando pensó para sí misma: “Me sorprende por qué el lobo me hizo alguna pregunta sobre la abuela. Siendo un extraño, creo que no debería habérselo dicho”. “Y ella comenzó a tener miedo de la malicia del lobo. De hecho, fue culpa de Caperucita Roja que a veces le gustaba mucho hablar: y cuando pensó en este asunto, sintió cada vez más que había hecho algo malo al contsrle al lobo. Lo mejor que podría hacer, dijo, será apresurarse lo más rápido posible.
El lobo, cuando la dejó, se lanzó a través del bosque, saltando sobre el tojo y las zarzas, y corrió tan fuerte como pudo hasta que llegó a la casa de la abuela. Llamó a la puerta y la abuela, que estaba en la cama, lo llamó para que entrara, sin saber que era un lobo. El lobo astuto dijo:
“¿Está sola, señora?”.
“Sí, bastante sola”, fue la respuesta.
Así que él corrió y voló sobre la cama, arrancó a la abuela de allí y se la comió en unos minutos.
Cuando terminó su comida, pensó para sí mismo: “Caperucita Roja pronto estará aquí, y ella hará un banquete más delicioso”. Pero debo esconderme de ella hasta que esté muy adentro de la cabaña”. Luego fue al ropero en la habitación y sacó uno de los vestidos y gorros de noche de la abuela, y se los puso lo más rápido posible, y saltó a la cama.
En ese momento se abrió la reja del jardín, y se oyó un paso rápido por el camino empedrado que conducía a la puerta de la cabaña, y luego un suave toc, toc, toc, en la puerta.
Era Caperucita Roja. Ella prestó atención, pero no escuchó respuesta. Su mano hizo toc, toc, toc, contra la puerta por segunda vez.
“¿Quién está ahí?” dijo el lobo, tratando de hablar como la abuela.
“Sólo Caperucita Roja”. “Baja el pestillo y entra, mi niña”.
Así que Caperucita Roja entró, pero le asombró que la voz de su abuela fuera muy ronca esta mañana. Mientras entraba, dijo:
“Me temo, querida abuela, que tu resfriado está peor esta mañana”.
“Mucho peor, querida”, dijo el lobo muy bruscamente debajo de la ropa de cama.
“Te he traído una olla de mi miel virgen, que te hará mucho bien para el resfriado; y mi madre te ha enviado una pequeña porción de mantequilla fresca, una de las primeras que hemos hecho con la leche de nuestra nueva vaca”.
“Deja las cosas, niña, y ven a la cama conmigo, porque he estado terriblemente congelada toda la noche”.
Caperucita Roja pensó que era bastante extraño que su abuela le dijera que se acostara en lugar de sentarse a un lado de la cama, como solía hacer. Así que se acercó a la cama y, apartando suavemente la cortina, vio una cabeza que, aunque en la gorra de dormir de su abuela, no parecía del todo la de su abuela. Ella pensó que se parecía a la cabeza del lobo. ¿Podría ser el lobo? se preguntó a sí misma. ¡Pobre niña!, casi no podía evitar gritar de miedo, pero se detuvo y dijo: “Abuela, ¡qué orejas grandes tienes!”.
Una voz áspera dijo: “Para escuchar mejor con estas, querida”.
No sonaba como la voz de la abuela, así que dijo débilmente: “Abuela, ¡qué ojos tan grandes tienes!”.
“Para verte mejor con estos, querida”.
Su voz vaciló aún más, y dijo: “Abuela, ¡qué nariz tan grande tienes!”. “Para oler mejor con esta, querida”.
Caperucita Roja se sentía casi segura de que era el lobo. Su lengua apenas podía hablar. Ella tembló de la cabeza a los pies y por fin murmuró en voz baja: “Abuela, ¡qué dientes tan grandes tienes!”.
“Para comerte mejor”.
Y diciendo esto, el lobo saltó de la cama, y en un instante devoró a Caperucita Roja.
Este es el final tradicional del cuento —pero es uno penoso, que a la mayoría de niños no les gusta—. Y como he escuchado una versión relacionada, en la que se hace justicia poética al lobo, lo inserto para aquellos que lo prefieran:
Agarró la Caperucita Roja, y ella gritó.
De repente se escuchó un fuerte golpe en la puerta. Una vez más, ella gritó, y
apresurándose su padre y algunos otros leñadores, quienes, al ver al lobo, lo
mataron de inmediato y liberaron a Caperucita Roja. Eran los leñadores que ella
había conocido en el bosque. Estos, pensando que no estaría a salvo con un
lobo, fueron y se lo contaron al padre, y todos la siguieron a la casa de su
abuela y así le salvaron la vida.
[1]. Ubicada actualmente en el distrito de Chorley, condado de Lancashire en Inglaterra.
Felix Summerly (Bath, 1808-Londres, 1882): Sir Henry Cole, fue un funcionario e inventor británico, al que se le atribuye el diseño del concepto de enviar tarjetas de felicitación en Navidad, presentando la primera tarjeta de Navidad comercial del mundo en 1843. Organizó y dirigió el Museo de Arte Oriental y el Museo de South Kensington. Bajo el pseudónimo de Felix Summerly diseñó una serie de artículos y escribió diversos libros infantiles.